Tigre vu de dos, Gao Qipei, vers 1700
Le peintre Gao Qipei (1660-1734) est né dans une province du nord de la Chine. Il a été un fonctionnaire couronné de succès aux cours de Kangxi (1662-1722) et de Yongzheng (1723-1735), deux empereurs de la dynastie Qing. Sa fonction officielle a permis à Gao assez de temps pour se développer en tant que peintre. Dès l'âge de vingt ans, il cherchait son propre style. Il l'a trouvé en peignant avec ses doigts au lieu d'un pinceau, une idée dans laquelle il était tombé pendant un rêve. Du bout des doigts ou de toute la main, il appliquait des coups de pinceau ; pour les lignes, il utilisait un ongle long. Au début, Gao travaillait aussi avec des pinceaux, mais il les laissait de plus en plus souvent dans le placard à mesure qu'il perfectionnait sa peinture au doigt. Ses peintures se distinguent par leur spontanéité.
