Il s'agit d'une tentative de créer la religion idéale des religions du Nord et du Sud du Vietnam avant la réunification. Le résultat est un méli-mélo coloré de bouddhisme, de confucianisme, de taoïsme, de spiritualisme vietnamien et de christianisme. Cao Dai" signifie littéralement "haute tour"" ; il s'agit donc de Dieu. Dans la province de Tay Ninh et dans le delta du Mékong, cette croyance est la plus fortement représentée. Il y a environ 3 millions d'adeptes du caodaïsme au début de l'année 2006. Le but ultime d'un adepte du caodaïsme est d'échapper au cercle de la réincarnation.
En termes de doctrine, cette religion contient de nombreux éléments des différentes religions asiatiques, mais la forme et les noms du clergé et des églises sont plutôt d'inspiration chrétienne.