Le poète classique Ovide décrit comment Orphée a enchanté la nature en jouant de sa belle lyre. Ce thème était populaire auprès des peintres animaliers du XVIIe siècle, car il leur permettait de représenter de nombreuses espèces animales différentes. Potter montre ici que son répertoire ne se limite pas aux habituels animaux de la ferme. Il a peint des dizaines de bêtes indigènes et exotiques. Au centre se trouve Orphée avec sa harpe.
