Le soir de la Saint-Sylvestre s'abaisse comme un doux voile sur Oberstdorf. Les toits des maisons portent de lourds bonnets blancs de neige fraîchement tombée et une lumière chaude s'échappe de chaque fenêtre dans la nuit froide - comme si les gens voulaient répondre à l'hiver par de petites flammes dorées. Au-dessus du village se dresse l'église, à la fois éveillée et silencieuse, sa tour étant une aiguille familière dans le flux du temps.
Entre les rues qui traversent le tissu hivernal de la ville comme des fils lumineux, il y a une attente particulière dans l'air. Les cristaux de neige dansent à la lueur des lanternes, et tout doucement, la vallée semble respirer. Les Alpes de l'Allgäu se dressent tout autour comme des géants protecteurs, leurs pentes s'estompant dans la lumière du crépuscule, comme si elles aussi écoutaient le doux crépitement de la nuit qui commence.
Un seul feu d'artifice se déploie au-dessus des jardins enneigés, une brève étoile qui illumine l'obscurité et transforme le moment en une promesse scintillante. L'espace d'un instant, toute l'Europe semble lointaine - et en même temps très proche - car ici, au cœur de l'Allgäu, le silence et la fête se rencontrent. Oberstdorf s'illumine comme si elle voulait dire adieu à l'année passée et accueillir la nouvelle à bras ouverts.
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