France, 1899
Ce tableau a été réalisé lors du deuxième séjour de Gauguin à Tahiti (1895-1901). Il révèle les impressions de l'artiste sur le monde exotique de l'Océanie et les cultures orientales anciennes, combinant un certain nombre d'éléments religieux différents pour créer une œuvre d'une solennité presque mystique. La couleur jaune des dunes est particulièrement importante dans l'art oriental, tandis que la pose de la femme rappelle des figures sur les reliefs des temples de l'île de Java. Le thème central de l'œuvre est la floraison de la nature au printemps. En Europe, nous célébrons encore les fêtes du mois de mai, essentiellement dérivées d'anciens rituels païens célébrant l'éveil de la nature, tandis que les fêtes de mai de l'Église catholique sont consacrées à la Vierge Marie. Le blanc des draperies de la femme est un symbole de pureté pour les chrétiens et les tahitiens. Ainsi, l'artiste a cherché à créer une image de l'essence de la vie primitive, de ses rythmes naturels incarnés dans l'harmonie des lignes et des couleurs.
