Commencée en 1896, les matinées de Monet sur la série Seine ne fut achevée qu'en 1897 en raison de mauvaises conditions météorologiques. Ayant patiemment repéré des vues le long de la rivière, Monet peint alors les images d'un bateau qu'il avait transformé en un studio flottant. Pour une longue période, il est passé à l'aube afin de peindre les effets changeants de la lumière que le soleil se lève. Il a ensuite aligné les toiles sur chevalets dans son atelier pour les compléter ensemble comme une série.
