Les filles du peintre pourchassant un papillon, Thomas Gainsborough (1770)
Les deux petites filles de ce portrait inachevé sont Mary et Margaret, les filles de Gainsborough par sa femme, Margaret Burr, et leurs seuls enfants à survivre à l'enfance. Mary a été baptisée le 3 février 1750 et Margaret le 22 août 1751. Mary a reçu le nom de la première fille du couple, qui est morte à l'âge de 18 mois environ.
Margaret et Mary courent main dans la main à travers un bois sombre à la poursuite d'un papillon blanc du chou, qui s'est posé momentanément sur un grand chardon. Margaret tend la main, tandis que Mary s'accroche à son tablier de mousseline en forme de filet. La tentative des enfants d'attraper l'insaisissable papillon suggère peut-être la nature fugace de l'enfance et la fragilité de la vie des enfants. Le bois du tableau de Gainsborough est sombre.
