Le monde d'un papillon

par Bert Hooijer

Les papillons, chaplions ou cochenilles (Lépidoptères) sont un ordre d'insectes ailés. L'ordre des papillons est le deuxième plus grand ordre d'insectes au sein du royaume animal après les ordres des Hyménoptères, des Dioptères et des Coléoptères : il existe environ 160 000 espèces décrites.[2] Les papillons vivent dans une variété de biotopes : de la toundra froide aux zones désertiques. La plupart des espèces vivent dans les zones tropicales ou subtropicales. Dans le Registre néerlandais des espèces, sur les 18 000 espèces d'insectes indigènes néerlandais, plus de 2 200 espèces sont enregistrées comme des papillons, de sorte que plus de 12 % des espèces d'insectes néerlandais sont classées dans l'ordre des papillons.[3][4] Les papillons diurnes sont généralement privilégiés pour leurs couleurs panachées. Certaines espèces de papillons, comme le papillon de nuit, sont craintes ou détestées en raison de leur nocivité. La grande majorité des papillons sont considérés comme des créatures inoffensives et utiles car ce sont des pollinisateurs qui ne peuvent ni piquer ni mordre. Ils jouent un rôle dans plusieurs cultures et sont un sujet commun dans l'art. Les papillons ont souvent un vol caractéristique et des couleurs d'ailes très variées. Comme le corps se conserve facilement et que les couleurs ne se perdent pas dans le processus, les papillons sont depuis longtemps collectionnés dans le monde entier. Les chenilles sont les larves des papillons. Les chenilles de la plupart des papillons se nourrissent de plantes et certaines espèces peuvent causer de gros dégâts aux cultures. Et