La reine de mai (Le couronnement de Flore), Jacob Marling (1816)
Jacob Marling était un artiste itinérant qui s'est installé dans la capitale provinciale de Raleigh, en Caroline du Nord, pour enseigner, peindre des portraits et gérer une galerie. La Reine de Mai est son œuvre la plus ambitieuse. Les jeunes femmes sont des élèves de l'Académie de Raleigh qui célèbrent le "couronnement de Flore", la déesse des fleurs, le 1er mai, sous le regard de leurs professeurs. Avant l'avènement de l'enseignement public dans le Sud, les filles des familles aisées étaient instruites à la maison par des tuteurs ou envoyées dans des écoles privées comme la Raleigh Academy. Elles y apprenaient un large éventail de matières, allant de la lecture, l'écriture, la couture et la musique à des disciplines académiques plus avancées telles que l'astronomie et la philosophie. Marling a inclus un certain nombre de portraits individuels dans le tableau (dont le sien, de profil à droite) ainsi que deux points de repère architecturaux locaux. Le bâtiment en briques rouges au double portique impressionnant est la nouvelle banque de la ville, et la coupole de la maison d'État de Caroline du Nord est visible au-dessus des arbres sur la droite.
