La procession triomphale de Bacchus, Maarten van Heemskerck
Au cours de ses nombreux voyages, Bacchus (grec : Dionysos), le dieu grec et romain du vin et de la fertilité, était accompagné de Ménades et de Satyres, son attribut la panthère, et de chèvres. Ensemble, ils se sont livrés à une extase stimulée par le vin et la danse. Dans l'art de l'Antiquité classique, l'apparence extérieure du dieu du vin comme un souverain nu, doux et souvent ivre s'est établie très tôt. Le présent tableau en format paysage montre Bacchus comme figure principale dans un cortège triomphal. Il doit passer par l'arche visible sur le bord gauche du tableau pour se rendre à sa destination finale, le temple rond situé sur une colline en arrière-plan. Bacchus est assis dans le char, trônant au sommet d'un tonneau de vin. Son entourage est tout aussi ivre ; même l'animal qui tire le char n'est plus à la hauteur de sa tâche. Sous l'animal, un satyre est tombé au sol et a vomi ; un miroir tenu par un enfant joyeux révèle l'accident au spectateur.
