L'écureuil, écureuil roux ou écureuil commun (Sciurus vulgaris) est un rongeur de la famille des écureuils (Sciuridae). Le nom scientifique de l'espèce a été publié en 1758 par Carl Linné[2], et c'est l'espèce d'écureuil la plus commune en Europe.
Caractéristiques de l'espèce
Un écureuil mange une noix
L'écureuil mesure de 20 à 28 centimètres de long et pèse de 250 à 350 grammes. Sa queue touffue et touffue mesure 15 à 20 centimètres de long. C'est un omnivore, qui fait partie des rongeurs.
Contrairement à ce que son nom suggère, la couleur de son pelage peut aller du noir au jaunâtre, avec toutes sortes de nuances de rouge et de brun entre les deux. Le mélanisme est présent, mais le degré de mélanisme varie selon les régions. En général, les animaux sont d'un brun rougeâtre avec un côté ventral blanc, et d'un brun foncé plus grisâtre en hiver. La couleur devient également plus grisâtre au fur et à mesure que l'écureuil vieillit. Les touffes d'oreilles sont particulièrement visibles en hiver. L'écureuil peut relever les poils de sa queue en panache.
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