Destruction, Thomas Cole
Fait partie de la série "Le Cours de l'Empire".
Le quatrième tableau, Destruction, a presque la même perspective que le troisième, bien que l'artiste ait pris un peu de recul pour permettre une scène plus large de l'action, et se soit déplacé presque au centre du fleuve. L'action est le sac et la destruction de la ville, au cours d'une tempête vue de loin. Il semble qu'une flotte de guerriers ennemis ait renversé les défenses de la ville, remonté la rivière et s'affaire à tirer sur la ville et à tuer et violer ses habitants. Le pont traversé par la procession triomphante est brisé, un pont de fortune qui traverse des tensions sous le poids des soldats et des réfugiés. Les colonnes sont brisées, le feu s'échappe des étages supérieurs d'un palais sur les rives de la rivière.
Au premier plan, une statue d'un héros vénérable (posé comme le Guerrier Borghese) se tient sans tête, toujours en marche vers un avenir incertain. Dans la lumière décroissante de la fin de l'après-midi, les morts reposent là où ils sont tombés, dans des fontaines et au sommet des monuments construits pour célébrer l'affluence de la civilisation tombée. La scène est peut-être suggérée par le sac vandale de Rome en 455. D'autre part, un détail en bas à droite de "La Consommation de l'Empire" montre deux enfants, peut-être des frères, se battant, l'un vêtu de rouge et l'autre de vert, les couleurs des bannières des deux forces en présence dans "Destruct
