Des bateaux qui se dirigent vers un yacht dans le calme, Willem van de Velde
Au cours du XVIIe siècle, la République néerlandaise était fréquemment en guerre, souvent avec l'Angleterre. Il est possible que ce soit une image d'une flotte se préparant à la bataille.
La mer est calme, mais il y a un sentiment d'urgence dans la scène. Une foule de petites embarcations s'éloigne du rivage, les hommes rament puissamment comme s'ils étaient pressés. D'autres jettent des mains impatientes vers les bouffées de fumée des canons de deux bateaux qui tirent un salut - le Statenjacht (yacht d'État) avec ses grandes voiles et le navire amiral vers lequel il se dirige. Le Statenjacht transporte les membres du gouvernement ou les dignitaires en visite pour rendre visite à l'amiral avant de mettre les voiles, et porte l'enseigne des États généraux. Au-delà, d'autres navires de guerre se rassemblent, n'apparaissant guère plus que des ombres à l'horizon mais ajoutant à l'impression d'une voie maritime animée même dans le calme.
