Une courtisane était une dame d'honneur, mais le terme a rapidement acquis la connotation de maîtresse d'un prince ou d'un haut courtisan, et par extension d'autres personnes de rang supérieur. Au XIXe siècle en France et sous la Seconde République (1848-1852), le terme a été adopté pour désigner une demi-mondaine distinguée : une femme…
