Cercle vicieux, Jacek Malczewski (1897)
Le "Cercle vicieux" est considéré comme l'une des œuvres majeures de Malczewski et est généralement interprété comme une allégorie du rôle de l'artiste.
La peinture dépeint une vision fantastique de figures humaines tourbillonnant dynamiquement dans l'air dans un cercle magique. L'artiste s'est représenté sous la forme d'un garçon pensif, assis sur un escabeau au-dessus du cercle vicieux du titre et tenant un pinceau à la main. Il est entouré par les corps nus de Bacchantes, des jeunes et des hommes âgés personnifiant les sentiments et l'imagination d'un jeune artiste. Paradoxalement, ils semblent à la fois réels grâce à l'expression visuelle illusoire du tableau et irréels en raison de l'espace abstrait qu'ils occupent dans le tableau. Le côté gauche, mieux éclairé, du tableau symbolise l'extase sensuelle, tandis que le côté droit, sombre, représente les craintes et l'anxiété de l'artiste. Selon Irena Kossowska, ce dualisme intérieur de la créativité de l'artiste dépeint la vitalité des instincts humains ainsi que la tragédie du destin humain. Dans cette œuvre, Malczewski exprime l'idée du génie créatif torturé de l'artiste en quête d'inspiration. L'œuvre peut être interprétée comme une question sur la nature de l'art et la vocation d'un artiste.
Jacek Malczewski était un peintre symboliste polonais qui est l'un des peintres les plus vénérés de Pologne, associé au mouvement patriotique de la Jeune Pologne après un siècle de partitions. Il est considéré comme le père du symbolisme polonais. Sa production créative combinait le style prédominant de son époque avec des motifs historiques du martyre polonais, les idéaux romantiques de l'indépendance, la mythologie chrétienne et grecque, les contes populaires, ainsi que son amour de la nature. Il était le père du peintre Rafał Malczewski.
