James Ensor (1860-1949) est un peintre et graphiste belge connu comme l'un des pionniers du symbolisme et un précurseur de l'expressionnisme. Il est né à Ostende, où il a vécu et travaillé la majeure partie de sa vie. Ensor était connu pour son style et ses sujets idiosyncrasiques. Il utilisait des masques, des squelettes et des figures grotesques pour critiquer l'hypocrisie de la société bourgeoise. Son œuvre la plus célèbre, L'entrée du Christ à Bruxelles, réalisée en 1889, est une composition chaotique et colorée, pleine de critique sociale et d'absurdité. Bien que son travail ait d'abord été controversé, il a ensuite été reconnu comme un artiste pionnier. La combinaison du contenu satirique, des couleurs vives et des formes expressives d'Ensor a influencé d'innombrables artistes tout au long du XXe siècle. Son art reflète à la fois une vision personnelle profonde et un regard acéré sur la société. En 1929, il est élevé au rang de pair et reçoit le titre de baron.
