En 1889, van Gogh est admis volontairement à l'hôpital psychiatrique Saint-Paul-de-Mausole. Le motif est son interprétation de la vue de sa chambre, qu'il a représentée en plusieurs versions avec des conditions météorologiques et de lumière différentes. Les coups de pinceau serpentins et les contours nets sont caractéristiques de la fin de la carrière de van Gogh. Les formations nuageuses ondulantes annoncent un mode de peinture moins austère que l'impressionnisme. Le paysage comme motif est en passe de devenir un état d'âme, notamment sous l'influence de Paul Gauguin, avec qui van Gogh peint à Arles en 1888.
