Laurens, plus tard Sir Lawrence, Alma Tadema est né fils de notaire dans le village frison de Dronrijp. Dès l'âge de 16 ans, il a commencé sa formation à l'Académie des Arts d'Anvers. Lors de son voyage à Pompéi en 1863, Alma Tadema conçoit un amour pour les arts et l'architecture classiques, qui correspondent, tant sur le plan du style que du fond, à son style de peinture académique et précis. En 1870, il s'installe à Londres, où il continuera à vivre jusqu'à la fin de sa vie. Alma Tadema était un membre apprécié de la société britannique, elle a pris la nationalité anglaise et a même été élevée à la pairie. Outre les scènes se déroulant dans l'Antiquité, il a également peint des portraits et des décors de théâtre. En 1902, le peintre entreprend un voyage en Égypte, qui donne à son œuvre un nouvel élan inspirant. La précision historique d'Alma Tadema est particulièrement remarquable pour l'époque. Ce n'est pas pour rien que ses peintures ont été considérées comme des exemples fiables pour les films historiques.
